Sua raiz assemelha-se a um nabo e é rica em nutrientes, sendo bastante utilizada como suplemento nutricional. Possui alto conteúdo de carboidratos (59%) e proteínas (10,2%), incluindo aminoácidos como o ácido glutâmico, arginina e glicina.
Esta planta é de fato surpreendente: desenvolve-se a 4 mil metros de altitude, nos Andes Centrais do Peru e da Bolivia, com temperaturas que oscilam entre 20 graus positivos e 25 graus negativos, de acordo com o período do dia e a época do ano. Seu nome popular: "Ginseng dos Andes” dá uma boa indicação de suas qualidades. A MACA é comparada com o ginseng porque apresenta as mesmas propriedades estimulantes do organismo e do desempenho de várias funções. Vários estudos indicam que ela também é indicada para tratamentos hormonais: ao que tudo parece, a planta apresenta determinadas moléculas que possuem a mesma estrutura que os hormônios naturais, tanto do homem quanto da mulher.
Tal
como o ginseng, a maca é um adaptogêneo, ajudando o corpo a adaptar-se a
níveis elevados de estresse e não tem qualquer efeito secundário.
Assim, a maca tem sido utilizada pelos povos antigos para diferentes
tipos de sintomas e queixas ou simplesmente como um estimulante de
primeira qualidade do sistema imunitário. A maca é
excelente para dar energia, força e resistência. É uma planta
extremamente rica em minerais, vitaminas e proteínas, contendo muitos
dos aminoácidos essenciais e particularmente rica em cálcio e magnésio,
dois dos minerais mais deficitários na nossa dieta moderna.
Benefícios:
Por
causa dos seus níveis elevados de cálcio, é muitas vezes utilizada para
tratar a osteoporose e problemas relacionados com a densidade óssea. É
muito popular entre homens e mulheres pela sua capacidade de equilibrar
as hormonas, excelente como regulador hormonal para as mulheres durante a
menopausa (substituindo com vantagem as hormonas artificiais) e para as
mulheres que sofrem de SPM (Síndroma Pré-Menstrual). Aumenta a libido e
ajuda nos problemas de infertilidade. Cada vez mais cientistas e
médicos se tornam adeptos da maca, concordando que esta raiz é uma das
melhores formas naturais para regular e dar suporte ao sistema
endócrino. Esta ação regula o metabolismo, níveis de energia,
crescimento, desenvolvimento sexual e a sensação de bem-estar e atitude
positiva.
Felizmente a maca não contém hormonas.
Em vez disso, providencia um conjunto único de nutrientes que alimentam
diretamente o sistema endócrino e ajudam as glândulas a produzir
hormonas vitais em dosagens precisas pré-determinadas por cada corpo em
particular de acordo com as suas necessidades únicas. Contém formas
naturais de esteroides, portanto é popular entre os atletas para
melhorar o seu desempenho e aumentar a massa muscular. E porque dá tanta
energia, é particularmente interessante para os que sofrem de fadiga
crónica ou depressão. Outros benefícios conhecidos da maca: reduz a
queda de cabelo relacionada com irregularidades hormonais, diminui os
níveis de colesterol, dá mais energia ao pâncreas e à tiroide e por
tanto é recomendada para os diabéticos.
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